Resulta que Paraty no tiene playas buenas. Así que para tomar sol y sumergirse o nadar, hay que ir en alguna clase de embarcación a playas que están a una hora o más de navegación. Hay dos métodos básicos: En «escuna» o en baleeira (ballenera) Si bien la escuna (brasilerización de la palabra inglesa schooner, que a su vez significa goleta de madera) parece más barata, tiene varias desventajas: un recorrido fijo, poco tiempo en cada playa, y largo tiempo en algún restaurante ya «combinado» con la empresa de la escuna. Además, si usted es de los que disfruta de la naturaleza manso y tranquilo, en la escuna encontrará lo contrario: Música fuerte y una mutitud de borrachos a bordo. No le veo contras, en comparación, a las baleeiras, salvo el precio algo mayor. Y esto es relativo: depende del número de viajeros, ya que la escuna cobra por persona y la ballenera por viaje. Digamos que seis personas en ballenera pagarán algo menos que en la otra opción. Cada uno con sus gustos, mejor cuento uno de nuestros paseos en baleeira. Somos cuatro. Griselda y Carlos, Gloria y yo, autor de esta parrafada. El día: esplendoroso, hace calor. Griselda tiene dificultades para caminar, así que hemos llevado nuestro carro alquilado (es un auto, pero le viene bien lo de carro, en el sentido que le damos los argentinos a la palabra) hasta el cais, bordeando el centro histórico. En el muelle hay estacionamiento que, pagando la modesta cifra de cinco reales por todo el día, incluye baños y duchas. No es el de la esquina, sino el siguiente, más próximo al muelle propiamente dicho.Y luego de algunas idas y venidas, hemos contratado al Barco Tebas, que está al mando de Gilherme.
La negociación terminó en doscientos reales, aunque no nos empeñamos mucho, pues sabemos que por debajo de ese número es difícil. Esto, fuera de temporada, porque en verano la tarifa general se acerca a quinientos. Creo que esta vez elegimos esta ballenera y no otra porque nos cayó bien el timonel. No nos equivocamos. En resumen, a eso de las once de la mañana, estábamos los cuatro cómodamente instalados y próximos a partir, con la primer latita de cerveza en la mano. De entrada y a nuestro pedido, rumbeamos a Saco da Velha, (Bahia de la vieja) uno de los puntos más alejados de Paraty hasta el que acostumbran llegar las balleneras. Saco da Velha es un excelente lugar para nadar un poco, y bucear en apnea, ya que entre las piedras siempre hay algunos habitantes. Recuerdo una estrella enorme que encontramos una vez, hace años, cuando llegamos allí en nuestro velero, el Anarres. Hay tambíen un buen barcito de praia, si se tiene sed, o hambre. Nos quedamos en Saco da Velha largo rato, comimos nuestros sandwiches, y vaciamos varias latas de cerveza más. Tanto demoramos, que no quedó tiempo para hacer otra de las escalas clásicas de este paseo: Praia Vermelha. Que es muy linda, y tiene también buenos bares de playa, aunque un tanto caros. Preferimos hacer escala en Ilha Comprida (Isla Larga) donde nos esperaban los sargentinhos y otros muchos peces entre las piedras. Los sargentinhos llegan solos hasta la embarcación: están tan acostumbrados a alimentarse de lo que les arrojan los turistas, que aparecen inmediatamente. Y desde allí regresamos a Paraty con los ojos maravillados, como siempre. La hora de amarra, a la tardecita, es la hora perfecta para pasear por las callecitas históricas, y sentarse a tomar algo (cuándo no) en una mesita callejera.
Paraty es una ciudad ubicada al sudeste del estado de Rio de Janeiro, Brasil. Es una ciudad que preserva arquitectura de la época colonial y de la época imperial. Está ubicada en el extremo sur de la Bahía de la Isla Grande. Integra la llamada Costa Verde, que se extiende desde Angra dos Reis, en el estado de Rio de Janeiro hasta Santos en el Estado de San Pablo.