9 de abril de 2024, martes – Hotel Casa Josefa, Santiago Atitlán – Tomamos una lancha pública en uno de los muelles de Panajachel. Pagamos nuestro viaje a razón de Q 25 por persona, y en 20 minutos estuvimos en el muelle de Santiago Atitlán. Nuestro hotel, Casa Josefa, está en un callejón a no más de cinco minutos andando del muelle. Un guía de los que se ofrecen en el puerto para excursiones en tuktuk, nos orientó amablemente. Casa Josefa nos sorprendió agradablemente. Nuestra habitación da a un bonito jardín que hasta tiene una fuente. Hay piscina y sauna. USD 35 la noche, nada mal. Por quejarme de algo, la habitación es pequeña. Dimos un corto paseo por la ciudad, no es muy interesante lo visto. Comimos tacos, muy sabrosos. Yo les agrego un poco de salsa picante.

10 de abril de 2024, miércoles – Hotel Casa Josefa, Santiago Atitlán – Por fin un dia en que nos levantamos tarde. Pese a nuestra resistencia a toda clase de guías humanos, contratamos un guía con tuktuk para recorrer los alrededores. Q 200, nos pareció razonable. Así que primero nos zangoloteamos hasta un mirador, desde donde se ve la cola del lago. Es que Santiago está en una entrada estrecha del lago, más o menos a la mitad. Allí se me ocurrió ir hasta el mirador del Rey Tepepul, a unos ocho kilómetros, lo que agregó Q 75 al «tour». Valió la pena, se ve hacia dos lados, uno hacia el Pacífico y otro hacia el lago, con plantaciones diversas, mayormente de café. En el descenso visitamos otros lugares de poco interés, con dos excepciones: primera excepción la coopeativa de tejedoras y segunda excepción una ceremonia a Maximón. Se supone que Maximón es un dios maya. Muy curioso, es un muñeco sin piernas, con sombrero, anteojos obscuros. Las ofrendas que se le hacen son bebidas alcohólicas, cigarros, cigarrillos. Un gordito sentado frente al muñeco le hablaba, suponemos en tsujutil, suponemos, porque no se entiende un carajo. No paró de hablarle al muñeco mientras estuvimos, mas bien parecía que lo retaba. El muñeco estaba con máscara, pues los no creyentes no pueden verlo. Hubo que hacer un donativo de Q 5 cada uno. Nos aburrimos prontamente, y sospechamos, aunque esta creencia es famosa en cualquier guía turística de Guatemala, que los otros fieles presentes se reían de nosotros o bien de lo que decía el gordito chamán, mientras se tomaban y fumaban las ofrendas. Gajes del oficio de turistas. Agrego: el dios se muda de casa una vez por año, lo que obliga a los turistas a preguntar, o bien a pagar la dupla tuktuk-guía. Vueltos al hotel, nos instalamos en el sauna casi dos horas. Cambiamos unos dolarcitos en el Banco G&T Continental, el mismo banco en que cambiamos en Panjachel. La intención era ahorrarnos el registro como cliente, ya hecho en la oportunidad anterior. No hubo caso, otra vez hubo que dar mis datos, fotocopiar el pasaporte incluyendo una vez más la hoja que tiene los sellos de entrada al país, etc. Eso lleva unos buenos minutos. Al menos no hicimos fila fuera del banco, por considerarnos ancianos. Eso es un beneficio, pero no consigo aceptarlo como tal. Hemos averiguado que desde aquí no hay buses turísticos a Antigua, que es nuestro próximo y último destino en este país. Las opciones son dos: el chicken bus hasta ciudad de Guatemala (un antiguo bus escolar amarillo de esos que se ven en las pelicúlas gringas) o regresar a Panajachel y allí un bus turístico directo a Antigua. Los chicken buses, por muy decorados y llamativos que estén por fuera, tan fotográficos, no tienen aire acondicionado, ni asientos cómodos, y viajan a disparatada velocidad (cuando hay espacio, cosa rara en las rutas guatemaltecas) llenos de gente encimada hasta no caber, con sus grandes motores rugiendo mientras dejan oir sus bocinas de camión. Iremos a Pana a tomar el turístico.

11 de abril de 2024, jueves – San Juan la Laguna – Aunque en realidad seguimos domiciliados en Santiago Atitlán. Es que nos gustó mucho el paseo hasta este pueblo. Diez minutos de sacudones en lancha sobre el agua clara del lago por Q 25 cada uno (cada pasajero, no cada sacudón) nos dejaron en San Pedro, otra ciudad similar a sus vecinas en la costa del lago Atitlán. Luego de la correspondiente subida a través del mercado callejero, innecesaria, tomamos un tuktuk para llegar a San Juan de la Laguna. Viaje breve, el tuktuk nos abandonó donde se le antojó. No debe ser tan así, todos los servicios parecen obrar de buena fé. Quizás ésa era la parada. No tan mal, cerca de la calle de Las Sombrillas. En camino a esa calle, nos detuvimos en una cooperativa de artesanas, donde a ambos nos gustó mucho un textil que irá a lucir sobre alguna mesa. Salimos con el tal textil, y con Q 150 menos. Antes de iniciar el descenso, recorrimos las calles de Los Sombreros y la calle de Los Principales. El nombre de Los Sombreros se explican solos, un juicio analítico diría Manolo Kant. Los Principales no supimos que serían, unos grupos de cuatro barriletes formando rombos sobre nuestras cabezas, en fila a lo largo de la calle, se agradece la sombra. Por oposición, los sombreros arrojaban poca sombra. Finalmente descendimos la calle de Las Sombrillas, de muchos colores, decorando el cielo entre los comercios de artesanías y restaurantes y bares, todo para el turista. Hasta el muelle está acompañado de estos negocios. Unos pocos metros permiten acceder a las lanchas, que sólo van hacia San Marcos y Pana. Hay que volver a San Pedro para la lancha a Santiago, pues no hemos traido nuestras cosas. Luego de almuerzo en el hotel Pa’ Muelle, con buena vista, Q 200 por la comida, eso hicimos, volvimos a San Pedro. Primero: Tuktuk al muelle de San Pedro. Otra vez el tuktuk nos dejó donde se le antojó. Frente a la iglesia, que no habíamos visto. Por suerte los muelles siempre quedan camino abajo. Previa espera hasta que se llenó la lancha, obtuvimos nuestro zangoloteo acostumbrado y regresamos a Casa Josefa.

12 de Abril de 2024, viernes – Muelle de Santiago Atitlan – Estamos despidíendonos de Santiago Atitlán y mientras esperamos a que se llene la lancha que nos llevará de vuelta a Panajachel, escribo estas líneas. Intento un resumen. Hemos estado a gusto en el hotel, hemos visto algunos lugares no muy interesantes, algunos paisajes bonitos. Nos gustó mucho nuestra excursión a San Juan La Laguna. Como viajeros, en esta ciudad hemos estado más cerca de la vida diaria de una ciudad habitada por un grupo étnico con fuertes rasgos culturales que llegan a un idioma propio, y donde la lengua oficial del país es apenas una segunda lengua. Resulta extraño.