25 de marzo de 2024, lunes – Hotel El Reformador – Puerto Barrios – Todo se encaminó ayer: nuestro hotelero de Copán Ruinas en Honduras, nos ofreció viaje en shuttle (Bah, un minibus) privado hasta Rio Hondo. O sea: en camino hacia aquí. USD 25 por cabeza, y nos olvidamos de lo que parecía sería un viaje incierto con distintos medios de transporte. Así fue que esta mañana a las 06:00nos embarcamos junto con varios gringos y un trio de hondureños en la van. En Chiquimula, Guatemala, nos cambiaron a otra van durante una parada para desayuno, y a eso de las 09:30 llegamos a la terminal de Litegua en Rio Hondo, Guatemala. Había dos asientos separados hasta Puerto Barrios. Que resultaron juntos. Dormimos casi todas las tres horas y media que demoró el viaje. Puerto Barrios nos recibió con un calor infernal, como era de esperar. Caminamos unos seiscientos metros y encontramos nuestro hotel «El Reformador». USD 60 la doble con baño privado, aire acondicionado y desayuno. No hay agua caliente, cosa innecesaria en este clima. Salimos al horno callejero, Gloria estaba con hambre.
Mal horario. Encontramos el restaurante de Nineth, un chiringuito deplorable, muy caribeño, y Gloria comió tortilla con carne y ensalada de repollo, acompañada con los infaltables potecitos con salsa de frijoles y salsa de tomate. Hay que decir que Puerto Barrios es una ciudad fea, portuaria. No hay playas cercanas, hay que ir en lancha. Por la tarde hemos caminado hasta el Restaurante El Viajero. Unos 400 metros. Es un bonito restaurante, balconeando sobre el mar. Camarones en crema de ajo más cervezas. Q 275, digamos algo menos de USD 40,00. A través del mozo y luego de ardua negociación hemos reservado una lancha para nosotros solos en la que mañana subiremos el Río Dulce hasta el castillo San Felipe de Lara.
26 de marzo de 2024, martes – Rio Dulce y Livingston – A las siete en punto nos encontramos con nuestro lanchero en el muelle debajo del Restaurante El Viajero. Se llama Wilmer, es un moreno alto y flaco. Partimos, sufriendo los pantocazos de la lancha hasta la desembocadura del Río Dulce, una media hora. Y entramos al cañón del Río Dulce. ¡Qué belleza! La selva que se adhiere a los paredones de roca, con las garzas impertérritas a nuestro paso. Alguna otra ave que vuela a nuestra misma velocidad acompañándonos. Las fragatas (no sé el nombre local) vuelan en lo alto con sus alas angulosas desplegadas. Cuando el cañón se modera, aparecen casas, algún hotel o restaurante apenas asomando en la selva. Las casas tienen casi siempre algún velero amarrado. Las de los pobladores se distinguen de las de los extranjeros: tienen amarrada alguna canoa. Cada tanto nos cruzamos con algún lujoso catamarán. Hay que decir que el Río Dulce, junto con el lago Izabal que lo alimenta son el refugio por excelencia para los navegantes en la época de huracanes caribeños. El río se ensancha hasta parecer un lago. Hay viento, otra vez los pantocazos contra las olas son fuertes, incómodos. Finalmente divisamos el imponente puente del Río Dulce, y algo más allá vemos el castillo San Felipe de Lara. Que es diminuto. Nos piden USD 10 a cada uno por la visita. Nos parece un robo. Nos vamos. Volvemos al cañón del río. Paramos donde surgen aguas termales. Son sulfurosas, el olor es discreto, pero ya se sabe, los huevos podridos huelen mal. Siguiente escala en el Restaurante El Viajero del Río Dulce. Cervezas con el consabido desayuno de omelette, y todo lo habitual: banana frita y etc. con tortillas bien calientes. Ahora escala de una hora en Livingston. Este pueblo está habitado por garifunas, es decir descendientes de esclavos africanos, con cruza de aborígenes arawaks. Hablan su propio idioma, que parece complicado al verlo en algunos carteles. En los sitios de internet se lo describe como una suerte de poblado jamaiquino con casas coloridas de madera. Alguna habrá, en una hora solo vimos comercios incontables, todo deteriorado, bastante sucio. Y un calor de mil demonios. Por fin nos reencontramos con nuestro lanchero, y disfrutamos del viento de marcha del regreso en la lancha. En total unas seis horas embarcados. Conclusión: El cañón del río es lo que un turista apurado o económico debe visitar. En vez de una cara lancha privada (nos costó USD 250) la lancha pública desde Puerto Barrios hasta Livingston, y luego negociación para recorrer tan solo el cañón del río, o bien otra lancha pública hasta el pueblo de Rio Dulce. Descanso con aire acondicionado y cena sin salir del hotel.
27 de marzo de 2024, miércoles – Hotel El Reformador, Puerto Barrios– Hoy hemos continuado con la preocupación acerca de nuestro próximo alojamiento en El Petén, al norte de Guatemala, en cualquier ciudad o pueblo cercano a las ruinas mayas de Tikal. Ayer nada encontramos en internet. Por eso decidimos quedarnos en este hotel hasta pasado mañana, pese a que no tenemos nada que hacer y poco hay que nos interese. Hasta el momento, casi las dos de la tarde, no hemos hecho otra cosa que ir al muelle público. Preguntamos por la playa equivocada: Playa Blanca, que está mas allá de Livingston en vez de Playa de Palma, apenas al otro lado de la Bahía de Amatique, que es la que tenemos a pocos metros. Logicamente nos pidieron una fortuna. También averiguamos para llegar a Rio Dulce en lancha pública, para allí conseguir algún minibus a El Remate, donde milagrosamente hemos conseguido hotel. La lancha pública sale a las 07:30, mas o menos, como todo lo que se hace en el mar. Nos dejará en Livingston ¡Otra vez! y a las 09:00 hay lancha a Rio Dulce. Confiaremos en encontrar minibus a El Remate, como decía. Programa para la tarde: Ir al Malecón, que Google Maps muestra muy breve, y averiguar para ir a Playa de Palma.
28 de marzo de 2024, jueves – Hotel El Reformador – Nada que contar en cuanto a andanzas por ahí. Fuimos otra vez al malecón, sólo para hacer algo de ejercicio. No hay transporte público mañana. Ayer habíamos tratado con una agencia de Rio Dulce. Transporte privado, muy caro. Hoy a Glo se le ocurrió preguntar al dueño de hotel que tenemos reservado en El Remate. Nos buscarán. El costo da vergüenza contarlo en un sitio de viajes económicos: USD 200. Dada la distancia, es un dólar por kilómetro. Pero no teníamos alternativa. Así que mañana tomaremos la lancha pública a Livingston. Luego la lancha pública a Rio Dulce, recorrido que hicimos anteayer en lancha privada. En el muelle de Río Dulce nos estará esperando ¡ojalá! nuestro chofer. Si toda esta cadena sale bien, mañana estaremos en El Remate, localidad desde donde finalmente accederemos a las ruinas de Tikal. Otra vez diré: Maldita semana santa.