13 de março de 2016 – Úmida e quente – É assim que é esta cidade, da qual ainda não vimos muito, pois chegamos à noite vindos de Dubai, e o calor é bastante desanimador. No Aeroporto Suvarnavhumi, verificaram nossos certificados de vacinação contra febre amarela e passaportes, e pouco depois estávamos no trem, incrivelmente barato por 45 THB. Meia hora depois, descemos em Phaya Tai para pegar o Skytrain.
Apenas uma parada, descemos até a avenida, atravessamos um canal e viramos na Soi Kasem San, o beco onde fica nosso hotel, o Patumwan House. Tínhamos visto todo esse trajeto a pé em fotos do Google Earth. Era exatamente como nas fotos.

14 de março de 2016 – Frio e calor – Você congela dentro das lojas, no transporte público e nos hotéis, e derrete nas ruas. Ontem, depois de nos instalarmos em nosso quarto espaçoso, demos uma pequena caminhada pelo bairro e pulamos o jantar. Suponho que, por causa dos fusos horários — eram dez —, não dormimos bem. Hoje tomamos café da manhã em um bar de autosserviço qualquer. Arroz, macarrão doce, omelete e ovos, pão, café e iogurte custaram 150 THB cada, muito caro, cerca de 5 dólares. Poderíamos ter comido na rua pela metade do preço, mas já era tarde e os vendedores ambulantes já tinham fechado.
Então, passeamos pelo shopping MBK, o mais famoso da cidade. Tem cerca de oito andares de lojas, mas poucas se encaixariam na categoria de “compras” ocidental. A maioria é uma mistura de tudo o que vendem, e você pode (ou deve) pechinchar. Nenhuma marca de roupa. Só os eletrônicos têm marcas. Comprei uns tênis na liquidação. Amanhã temos um voo para Phuket.

20 de março de 2016 – Em passagem – Ontem à tarde, voltamos para Bangkok, novamente em um voo da Bangkok Airways. Como ja somos praticamente especialistas no transporte público da cidade, pegamos a linha Airport Link City Line, descemos na estação Makassan, caminhamos até a estação de metrô Petchaburi e pegamos o trem até a estação Hua Lamphong, o ponto final. Nosso hotel desta vez se chama @Hualamphong. Escolhemos porque fica em frente à estação de trem, que, obviamente, também se chama Hua Lamphong. O hotel é moderno, mas ainda é um hotel de estação de trem. O quarto não tem janela. Fomos à estação para confirmar o horário; saímos às 5h50 da manhã. Com preguiça, jantamos no hotel — comida tailandesa? Não exatamente: pizza Margherita. Amanhã estaremos em Siem Reap, Camboja.

24 de abril de 2016 – ALdeia das ameixas silvestres – Após nosso voo da Bangkok Airways vindo de Chiang Mai, no norte da Tailândia, pegamos o agora conhecido Airport Link até Phaya Thai e, em seguida, o Skytrain até o Monumento da Vitória. Uma curta caminhada depois, fomos recebidos com um suco meio exquisiti no Le Tada Residence. O quarto é grande; fora isso, essa é a única diferença em relação à nossa hospedagem anterior, o Chedi Home em Chiang Mai. Não, não é a única diferença. Aqui custa quase US$ 50, enquanto lá era US$ 30. Sem nada mais para fazer, fomos ao King Power Mall, que fica a dois quarteirões de distância, embora aqui não sejam exatamente quarteirões. Mais para duzentos metros. Muito grande, lotado de turistas, amontoados em ônibus enormes. Eles invadem as lojas com uma mania de compras digna de causas mais nobres. Acho que são chineses, irritantes onde quer que vão, mas especialmente em áreas turísticas. Acho que são chineses, irritantes onde quer que vão, mas especialmente em áreas turísticas. Parece que são levados para lá como gado; os preços neste centro comercial são caros. Voltamos para aproveitar a piscina e saímos novamente para comer algo na rua, embora tenhamos comido o mesmo tipo de comida em um bar qualquer, só que sentados e acompanhados de cerveja Singha. Não vimos uma única ameixeira silvestre.

25 de abril de 2016 – A Cidade dos Anjos – Mais uma parte do longo nome de Bangkok. Café da manhã no quarto, com produtos comprados na rua no dia anterior, e café grátis do hotel. O buffet de café da manhã do hotel custa sete dólares americanos por pessoa. Um absurdo para os padrões de preço da Tailândia. De lá, seguimos para Wat Phra Kaew, no Grande Palácio, ou Ko Ratanakosin. O complexo se chama Phra Borom Maha Ratcha Wang. O problema é que o transporte para aquela parte da cidade é ruim. Guias de viagem e blogs recomendam insistir para que o taxista use o taxímetro. Acontece que os motoristas não levam você a lugar nenhum com o taxímetro ligado e pedem até 400 baht (cerca de US$ 11). Depois de várias tentativas e muito suor, desistimos do taxímetro e negociamos com um por 150 baht. No fim, achamos o preço razoável: é longe, e com o trânsito infernal da cidade, leva bastante tempo, talvez uns 45 minutos. Wat Phra Kaew abriga um Buda de esmeralda em um altar de ouro. Interessante, mas a luta contra a multidão por todo o complexo é brutal. A essa altura, já aprendemos a abrir caminho a cotoveladas para chegar à frente da fila, preencher qualquer espaço vazio na fila dos ingressos e insultar grosseiramente os turistas chineses insistentes em espanhol, enquanto oferecemos um sorriso de desculpas pelo empurrão. Para os outros que nos empurraram, lançamos um olhar feio e um “que se dane você”. Eles não ligam. Há muitos outros templos, esculturas e chedis, todos repletos de imaginação e transbordando de artesanato. Ouro, prata, cerâmica. Um lugar que nenhum viajante pode perder. Depois, você visita o palácio real, por fora. Perto da saída, há também um museu com artefatos dos reis e sua corte, além de moedas. Fim da visita. Não muito longe dali fica Wat Pho. E lá em cima, o sol está escaldante. Wat Pho abriga um Buda reclinado, que mede trinta e cinco metros da cabeça aos pés, ou vice-versa. Há também galerias com centenas e centenas de Budas. Vale cada esforço. Lá dentro, encontrei o filho de um conhecido de Trelew, Argentina. Eu não o conhecia; conversamos casualmente porque ele nos ouviu falando espanhol argentino. É apropriado mencionar aqui o conhecido ditado: O mundo é pequeno. Na saída, os tuk-tuks estavam nos pedindo 400 baht para nos levar de volta ao hotel. Nos resignamos a pagar 200 a um taxista. Um absurdo. Quase US$ 6,00. Tarde na piscina do hotel. À noite, fettuccine à carbonara em um bar tailandês próximo. Não repare na sujeira. Não vimos nenhum anjo.

26 de abril de 2016 – 3,5 toneladas de ouro e pedindo esmola – O primeiro destino do dia foi Wat Tramit, perto da estação de trem Hua Lamphong. Já sabíamos o caminho, parte de trem elevado e parte de metrô, e chegamos rapidamente. O templo em si não é grande coisa, mas ver três toneladas e meia de ouro transformadas em um Buda não é algo que se vê todo dia. Como em todos os templos, há inúmeras caixas com fendas: a doação, dependendo da caixa em que for depositada, será usada para pagar a conta de luz, para acumular mérito diante de Buda, para comprar revistas pornográficas para os monges, enfim, qualquer coisa. O próximo destino foi Wat Arum. Atravessamos Chinatown, primeiro pelas lojas de ouro, depois pela área de desmanches de carros e motos, com montanhas de porcas e parafusos transbordando pelos becos. Chegamos ao abandonado Píer Quatro, apenas para sermos direcionados ao Píer Três. Contornamos um hotel Sheraton e chegamos ao abençoado Píer Três, onde, por quatorze baht cada, embarcamos no Chao Phraya Express. É o transporte público que percorre o rio de mesmo nome. Há trinta píeres ao longo da cidade. Devo dizer que é uma maneira prática, econômica e arejada de conhecer a cidade. Desembarcamos no píer…

27 de abril de 2016 – Give Me Two – Exploramos todos os shoppings de Siam, Chit Lom e Petchabury Street. Para chegar lá, pegamos o Skytrain e descemos em Chit Lom. Primeiro, o Central World, elegante sem ser exagerado. Uma rápida visita ao Siam Paragon. Super elegante, “chiquerrimo”, como diriam nossos amigos brasileiros. Não ficamos mais de cinco minutos; não há nada nesse tipo de shopping que você não encontre em qualquer outro lugar do mundo pelo mesmo preço exorbitante. E que podemos pagar, antes que algum crítico maldoso diga o contrário. Sob os trilhos do Skytrain, há uma passarela que conecta muitos dos shoppings; usamos ela mais uma vez para chegar ao Central Chit Lom. Este era o nosso destino porque tínhamos lido avaliações favoráveis. Relaxante, com um pouco de tudo, de marcas conhecidas a outras nem tanto. É realmente uma loja de departamentos. Olhamos algumas coisas. Encomendas, presentes para nós e para outros. Saímos e caminhamos em direção a Petchaburi, rumo à Pantip Plaza, especializada em eletrônicos. Um lugar meio decadente, só para quem conhece, cheio de produtos chineses e quinquilharias. Uma perda de tempo. Já que estávamos lá, passeamos pelo Mercado Pratunam, onde comprei algumas camisetas da Tommy Hilfiger a preços ridiculamente baixos. Parecem ser de boa qualidade, vamos ver como ficam depois de lavar. Por acaso, entramos no B-Gallery Fashion Mall e no Platinum Fashion Mall, onde gostamos do ar-condicionado. Decidimos ir ao mercado noturno de Suan Lum, ao lado do Parque Lumpini. Voltamos para Chit Lom. No caminho, estávamos com sede e fome. Perdoe-me, São Lênin, confesso meu pecado. Havia um McDonald’s. E nenhuma outra opção por perto, nem mesmo um vendedor ambulante de larvas fritas. Cada um de nós comeu um hambúrguer de uma cor verde-amarelada duvidosa, perdoe-nos, São Karl Marx. Nojento, mas engolimos com cerveja local. Teremos que fazer uma peregrinação a Moscou. Ou a Cuba, ou talvez à Coreia do Norte. Depois, caminhamos em direção ao Parque Lumpini. Caminhamos, caminhamos e caminhamos. No final do parque, não havia sinal do famoso mercado noturno. Ele desapareceu. Felizmente, há uma estação de metrô: Lumpini. Fizemos a baldeação para o BTS na estação Asok e voltamos para o hotel completamente exaustos após nove horas de intenso consumismo.

29 de abril de 2016 – Consumir, isso é felicidade? – Fomos ao MBK em Siam e compramos alguns tênis que tínhamos encomendado. Chegamos rapidamente ao Central Chidlom, compramos presentes e fizemos outras compras, e voltamos para o hotel para aproveitar a tarde inteira na piscina.

30 de abril de 2016 – Consumo, com cuidado – Tenha cuidado com o consumo, mas você precisa visitar o Mercado de Fim de Semana de Chatuchak. É imperdível em Bangkok. Pegamos o prático Skytrain até Mo Chit. O mercado fica bem ali. É gigantesco. Tem roupas, artesanato, massagens, vários artigos e, claro, comida. Vagamos pelos corredores estreitos até nos cansarmos. Compramos algumas bugigangas baratas e uma bolsa de “grife” de presente. Estávamos cansados ​​por volta do meio-dia e voltamos para o Hotel Le Tada para nossa última noite em uma cama antes de seguirmos para Buenos Aires. Está chovendo, mas com certeza aproveitaremos a piscina mais tarde.

1º de maio de 2016 – Dia do Trabalho – Passar bastante tempo na piscina e com ar-condicionado no quarto do hotel foi a nossa maneira de comemorar o Dia do Trabalho. Pensamos que já fazia uns quinze anos que não trabalhávamos. Até as seis da tarde, quando termina o horário limite para check-out tardio do hotel. Pela última vez, pegamos o BTS no Monumento da Vitória, fizemos a conexão em Phaya Thai com o Airport Link e chegamos a Suvarnabhumi. Primeira tarefa: carimbar os recibos das compras feitas na Childlom Central. Segunda tarefa: jantar no nosso restaurante chinês de sempre. Gostamos novamente. Terceira tarefa: matar o tempo até o check-in da Emirates. Quarta tarefa: check-in. Quinta: imigração. Sexta tarefa: reembolso de impostos. Para nossa surpresa, recebemos o reembolso em dinheiro. Gastamos o dinheiro em algumas compras na loja duty-free.

2 de maio de 2016 – Voando – Há pouco tempo, um pouco antes das 2h da manhã, embarcamos e estamos sentados no último assento do Boeing, então a turbulência intensa parece ainda pior. Temos cinco horas restantes do voo de seis horas para Dubai, duas horas em Dubai, cerca de quatorze até o Rio de Janeiro, mais uma hora no Rio e três horas até Buenos Aires. Diante dessa situação, encerro este diário de viagem feliz por tudo ter corrido bem, ou muito bem, e deprimido com tudo o que nos espera sentados nos miseráveis ​​assentos da classe econômica.