21 de janeiro de 2015 – Horário de partida: sete da manhã. Marcamos um horário de partida mais tarde, que normalmente é bem mais cedo, para verificar a previsão do tempo. Já tínhamos tido duas tentativas frustradas: uma por causa da chuva e a outra por causa do vento. Hoje o tempo está bom e esperamos um belo dia de verão. Já na encosta norte do Pichica, vemos o sol iluminando as outras colinas através de algumas nuvens. Sem sorte: logo depois, as nuvens nos cercam e mal conseguimos enxergar alguns metros à frente (e atrás). Decidimos continuar; a terceira é de vez. Subimos lentamente através das nuvens, já que minha idade e a mochila pesada exigem pausas frequentes. Embora meus companheiros não precisem de muita persuasão para se sentarem em uma pedra. Vou apresentá-los em ordem de idade: María Paz (16), Nicolás (21) e Ezequiel (26). E eu, Raúl, cuja idade é igual à soma da idade dos meus três companheiros. Computadores e celulares fornecem uma calculadora eficiente com alguns cliques, caso alguém se interesse pela minha idade. As nuvens continuam ao nosso redor; chegamos à “pedra do vento”, a cerca de dois terços do caminho. Estamos úmidos de neblina e suor. Um bom descanso e continuamos. Agora estamos na “encosta”, quase no final da nossa caminhada. Daqui em diante, fica mais fácil, as nuvens se dissipam e vislumbramos o vale. Às 11h30, chegamos ao posto de El Picaflor, nosso primeiro objetivo, sob sol pleno. Hora de comer e descansar.

22 de janeiro de 2015 – Ontem passamos o dia descansando, embora as pedras e os troncos não sejam muito confortáveis. Dolorido pela falta de amortecimento do solo, acordei às sete. Os ocupantes da outra barraca apareceram por volta das nove e tomamos café da manhã. Ao meio-dia, começamos a caminhar por território desconhecido. Não foi bem assim, porque eu tinha um posto avançado próximo marcado no meu GPS, um que visitei há mais de trinta anos, que chamo de Posto Avançado das Cabras. Apesar do ponto marcado, levamos duas horas para chegar lá. Não havia ninguém por perto, nem mesmo cachorros, embora a presença de animais (não cabras, mas gado) sugerisse que alguém estivesse por perto. Depois de um tempo, Dom Nievas chegou em sua mula com uns seis cachorros. Nos apresentamos; estávamos em suas terras. Ele seria quem nos mostraria como continuar nossa jornada. Recebemos suas instruções sucintas (ele é um homem acostumado à solidão) e saímos do posto (teto de zinco novo, painel solar, um belo prédio de pedra) para sentar e comer alguns sanduíches reforçados. Aí, Dom Nievas reapareceu, de olho em nós — compreensível, embora nos parecesse excessivo. Finalmente, começamos nosso retorno. Atravessamos várias ravinas e pastagens, seguindo a trilha, que nem sempre estava muito clara. Fomos pegos por uma garoa passageira. Passamos por um portão de arame, que Don Nievas havia mencionado como uma pequena porta em suas explicações. Seguiram-se mais ravinas, uma delas com um riacho maior, que presumimos ser o Cortaderas. Atravessamos um portão de arame abandonado. Finalmente, uma subida mais longa, e chegamos à trilha dos cavalos, território familiar. Logo após começar a descida, escorreguei, caí com o braço totalmente estendido, e a mochila contribuiu para deslocar meu ombro direito. Ai! Ezequiel puxou um pouco, aparentemente sem sucesso, mas milagrosamente, voltou ao lugar quando abaixei o braço . Consegui enfrentar as quatro horas restantes da descida com o braço em uma tipoia improvisada, e os coitados dos garotos dividiram o peso da minha mochila. Quase ao anoitecer, chegamos em casa para beber as tradicionais cervejas de comemoração.