10 de março de 2016 – Voo noturno. Saímos do Rio de Janeiro há cerca de quatro horas. O horário de decolagem é 4h52, mas lá fora ainda é dia, então calculo que seja por volta das 7h. Quem sabe? Estamos sobre o Atlântico, nos aproximando da linha do Equador. Desde o Rio, temos desfrutado de um assento vazio na nossa fileira de três. Um pouco mais confortável, embora seja óbvio: o espaço extra é resultado de uma sardinha que sumiu da lata — essa lata que nos leva a Dubai. Como fiz a gracinha de pedir comida com baixo teor de gordura quando comprei as passagens, nossa refeição chegou sem manteiga. Trouxeram para nós antes de qualquer outra pessoa, então quando a cerveja chegou, não havia mais nem uma migalha. Eu jamais imaginaria que nos trariam um cardápio especial. A Emirates presta atenção aos detalhes. Embora, quando pousamos de forma um tanto brusca no Brasil, deve ter havido uma grande bagunça — a julgar pelo cheiro de merda, que não desapareceu durante toda a escala. A Emirates nos pregou uma peça antes de partirmos: recebemos um e-mail oferecendo um upgrade para a classe executiva. Já estávamos preparados para desembolsar os mil e duzentos dólares e praticamente nos imaginávamos em meio a champanhe, quando percebemos que a oferta era para o voo de Dubai para Bangkok. De jeito nenhum gastaríamos essa grana em um voo de cinco horas. Sem champanhe, sem dormir deitado. Como dizem os hebreus: dane-se. A tela me diz que eu estava errado: o horário local é 6h17. É melhor eu ir dormir. … Muitas horas depois, chegamos a Dubai, caminhamos quilômetros até a saída do aeroporto e um táxi VIP nos levou ao Hotel Rainbow, no bairro mais ou menos histórico de Al Fahidi. Finalmente, uma cama.

12 de março de 2016 – Uma Cidade na Névoa. Acordamos às sete e corremos para o Burj Khalifa, o edifício mais alto do mundo. A estação de metrô Burjuman fica perto do hotel e, depois de nos perdermos um pouco na estação (uma senhora nos deu indicações), embarcamos no metrô, que é bem moderno. Cinco ou seis paradas depois, chegamos à estação Dubai Mall. Uma esteira rolante elevada e interminável nos levou ao enorme shopping center. Um pouco nervosos para encontrar o escritório onde deveríamos pegar nossos ingressos, vagamos entre as inúmeras lojas até encontrá-lo, que também era a entrada da torre. Um elevador que deixa os ouvidos um pouco zumbindo devido à velocidade da subida nos deixou no mirante do 124º andar. Uma vista encantadora através da névoa. Há mais andares acima, mas o preço é bem diferente. De volta ao térreo, finalmente tomamos café da manhã, vimos a cachoeira artificial e fomos para o espaço aberto (sentimos falta do ar-condicionado) da enorme fonte, que na verdade deveria se chamar lagoa. Caminhamos mais alguns quilômetros na direção oposta, passando por joalherias luxuosas e desertas, boutiques de moda internacional, lojas de eletrônicos e todo tipo de comércio, sempre luxuoso, até chegarmos de volta à linha vermelha do metrô. De volta ao hotel. Descanso.
13 de março de 2016 – Noites Árabes – À tarde, depois do merecido descanso, visitamos o Museu de Dubai, ali perto, em Al Fahidi. É interessante. Por três dirhams cada, não dá para ser pretensioso. Vimos o ria, passeamos um pouco pela orla e também pelo souk, voltado para atrair turistas. Comida rápida perto do hotel, banheiro e cama. Se não adormecermos, amanhã estaremos em Bangkok, a capital da Tailândia. É um voo mais curto, apenas cinco horas.