22 de setembro de 2014 – Em Penonomé – Um dia complicado – Manhã perdida tentando conseguir dólares com Amex ou Visa. Meio-dia, agência Thrifty. Nos deram um Toyota Yaris Sport, pelo preço de um carro popular, um sedã bonito, não muito o meu estilo. Como em outras ocasiões, eu deveria amarrar a perna esquerda para não estragar o câmbio automático. Conseguimos sair da Cidade do Panamá razoavelmente bem, meio perdidos, meio certos. Aos 40 km, a dúvida me atingiu e não conseguimos encontrar nossos cartões de crédito. Voltamos. Uma tempestade terrível, visibilidade impossível, os limpadores de para-brisa pareciam inexistentes. Paramos, como todos os outros. Só para fazer alguma coisa, verifiquei minha mochila novamente. Os cartões apareceram, a carteira de motorista, tudo. Mal conseguimos chegar a Penonomé. Cansados, entramos no primeiro hotel que vimos: Hotel La Guacamaya. Não é bom, aceitável para viajantes cansados ​​sem grandes expectativas. O mesmo hotel abriga o Restaurante La Luna, pertencente a uma dessas redes de restaurantes chineses tão comuns no Panamá. O menu combinado inclui wontons, salada, robalo ou camarão e arroz frito. A qualidade é mediana. Não há sobremesas.

23 de setembro de 2014 – Bocas del Toro – Viajamos a manhã toda e parte da tarde para chegar aqui. O trânsito na Rodovia Pan-Americana é lento, em parte devido aos frequentes radares de velocidade (fomos parados, mas nos liberaram) e em parte devido às extensas obras de alargamento da estrada. Saindo da Rodovia Pan-Americana, desfrutamos de uma bela rota pelas montanhas. Choveu durante boa parte da viagem. Chegamos a Almirante (presumivelmente via Colón), uma cidadezinha sem graça que serve como porto para passeios à Ilha Colón. O barco nos levou a Bocas em cerca de meia hora e, após alguma hesitação, nos instalamos no Hotel Laguna. Um quarto duplo com varanda custou US$ 60 após alguma negociação. Afinal, era baixa temporada. Jantamos em um restaurante muito bom, de propriedade de um argentino, com garçons argentinos e um show de malabarismo com fogo. Reservamos um passeio de barco com a primeira empresa que encontramos.
24 de setembro de 2014 – Excursão à Ilha Zapatilla – Mais uma vez de barco, primeiro visitamos a Baía dos Golfinhos. Vimos os golfinhos e, em seguida, nos levaram a um restaurante na ilha para “pré-encomendar” nossa comida. Não tínhamos pré-encomendado nada. Finalmente, chegamos à Ilha Zapatilla, uma ilha linda com areia branca e água absolutamente transparente. Mergulhamos com snorkel entre peixes maravilhosos de todas as cores. Comemos nossos sanduíches acompanhados de cerveja e voltamos para a água morna. Depois de cerca de três horas lá, nos levaram de volta ao restaurante e passamos o tempo conversando com algumas pessoas de Córdoba, já que não tínhamos “pré-encomendado” nada. Havia outros quatro argentinos lá. Parece que a suposta crise argentina não é tão ruim quanto as notícias retratam; muitos argentinos estão se divertindo. Na volta, passamos pela Ilha dos Bichos-Preguiça e tivemos a sorte de ver um. Finalmente, voltamos: estávamos loucos por um banho e ar-condicionado. O clima tropical nos deixou completamente exaustos. Jantamos e assistimos a um show novamente no bar Bambú Bocas; havia um delicioso curry caribenho. Gloria já está dormindo, e eu estou escrevendo este parágrafo desnecessário.

25 de setembro de 2014 – Boca del Drago, Praia das Estrelas-do-Mar e Praia do Sapo Vermelho – Pegamos o ônibus local para Boca del Drago, uma viagem de dez ou quinze minutos. Atravessamos a ilha de ponta a ponta e chegamos à enseada, que tem alguns restaurantes tropicais, um píer para ir à Praia das Estrelas-do-Mar ou atravessar para a praia oposta, e uma vista linda. Caminhamos até a Praia das Estrelas-do-Mar; é uma caminhada curta, sem necessidade de pagar por um barco. Passamos a manhã relaxando, curtindo o sol, a água e, claro, as estrelas-do-mar, que não eram muito numerosas. De volta ao hotel, tomamos nossas cervejas de sempre para nos reidratarmos e procuramos outro barco para ir à Praia do Sapo Vermelho. É uma praia linda de frente para o mar aberto, com algumas ondas. Há pequenos bares e lugares para alugar um guarda-sol de palha e espreguiçadeiras para o dia todo por dez dólares americanos. Aproveitamos bem o guarda-sol; nadei um pouco, tomamos mais cervejas e depois estávamos de volta no barco do José, batendo com a bunda no casco, já que ele provavelmente estava com pressa. Mais uma vez, jantamos no Bocas Bambú, e eu comi o curry de peixe antilhano novamente, pelo qual me apaixonei no dia anterior. Quando voltamos para o hotel, recebemos a má notícia: minha mãe estava gravemente doente. Tivemos que voltar às pressas. Ela morreu naquela noite.