7 de abril de 2016 – Escala entre destinos – O ônibus que nos trouxe de Hue nos deixou cedo, praticamente em qualquer lugar ao sul do Lago Hoan Kiem. Isso é típico dos ônibus no Vietnã. Pegamos um táxi para o hotel; achamos que nos cobraram caro demais. Novo hotel: Little Town. Nos deixaram fazer o check-in antes das 10h, perfeito. Tomamos café da manhã com o que compramos na rua. Desta vez, o quarto é enorme, com móveis antigos de madeira escura, um pouco sinistro para o meu gosto. Quinto andar, elevador. Depois de tomar banho, perguntamos em algumas agências e no hotel sobre passeios para a Baía de Halong e o Parque Nacional de Ba Be. Depois de alguma hesitação e um almoço muito bom em frente à agência do Sr. Linh, decidimos pelas opções mais caras. Iremos para Halong por uma noite e dois dias em um cruzeiro Royal Palace, reservado pelo hotel. Temos certeza de que não é nem Royal nem Palace; esperamos que seja pelo menos um cruzeiro. Para Ba Be, reservamos um passeio particular com o Sr. Linh, que parece ser o principal operador deste parque, relativamente intocado pelo turismo, exatamente como queríamos. Teremos que caminhar muitos quilômetros no segundo dia e poderemos andar de caiaque, bicicleta e fazer outras coisas — promessas que, neste ponto da viagem, parecem duvidosas, independentemente do quão exclusivo seja o passeio que estamos pagando. Nada de comprar bugigangas em paradas intermináveis ​​feitas para nos extorquir aos poucos; eles já nos tiraram tudo no início. Não tivemos tempo para passeios turísticos, apenas uma visita a um templo, o mais antigo da cidade, perto do hotel, chamado Bach Ma, que homenageia um cavalo branco. E um passeio ao redor do lago central, que estava lindamente iluminado. Amanhã partiremos para o nosso cruzeiro na Baía de Halong, mas voltaremos.

9 de abril de 2016 – Entre Passeios – Retornamos da Baía de Halong esta tarde, há pouco tempo. Desta vez, o Little Town Hotel nos deu um quarto enorme no oitavo andar, com cozinha. Havia três camas de casal, mas não conhecíamos ninguém para organizar uma orgia, e janelas contínuas em três lados. Lavamos algumas roupas. Nada a relatar, amanhã partimos para o Parque Nacional de Ba Be. Voltaremos a este hotel.

13 de abril de 2016 – Cidade de Ho Chi Minh, com Ho Chi Minh em conserva – Aterrissamos novamente no Little Town Hotel. Desta vez, o quarto era igual ao da primeira vez. No entanto, havia um vaso sanitário que parecia ter vindo de alguma nave espacial. Muito tecnológico. O plano de hoje é o Mausoléu de Ho Chi Minh e o que mais surgir. O herói nacional, vitorioso de tantas batalhas e da guerra, repousa embalsamado em seu mausoléu. Chegamos lá depois de caminhar pela Avenida Dien Bien Phu, que comemora a última batalha de outra guerra que os bravos vietnamitas venceram, desta vez contra os franceses. A entrada para o mausoléu é complicada devido às medidas de segurança. Além disso, os soldados que guardavam o local, impecavelmente vestidos de branco, executaram passos marciais, troca da guarda e todas aquelas coisas incompreensíveis que soldados fazem em qualquer lugar do mundo. Finalmente, chegamos à presença de Ho Chi Minh, que estava exatamente como nas fotos de quando era vivo. Li que todos os anos o levam a Moscou para uma espécie de “manutenção”, se é que se pode chamar aquilo de manutenção. Na saída, vimos sua casa, com sua mobília austera e simples em comparação com a do antigo governador francês, que fica ali perto. Voltamos exaustos para o hotel. À tarde, fomos ao mercado Dong Xuan, ali perto, onde compramos dois chapéus de palha cônicos clássicos. Acho que nenhum turista no Vietnã sai de lá sem um desses. Mais tarde, no centro da cidade, compramos algumas roupas da North Face, fabricadas aqui, que muitos chamam de “North Face falsificada”, mas que são de excelente qualidade. Deveríamos tê-las comprado em Hoi An. Amanhã, voamos pela Vietnam Airlines para Luang Prabang, no Laos.