30 de março de 2016 – Hoi An romântica – Pegamos um táxi para o Aeroporto Tan Son Nhat, em Ho Chi Minh, um pouco fora da nossa rotina. Viajet Air, uma hora e pouco, e US$ 45 por pessoa. Dólares deveriam se chamar dores, que é o que sinto toda vez que os arrancam de nós. Dormimos profundamente; do lado de fora do avião, só havia nuvens, e pousamos no Aeroporto de Da Nang, código DAD. Outro táxi, mais de 40 km, e chegamos ao Hotel Champa Villas. Muito bom (embora modesto) e mais do que econômico. Impecavelmente limpo, em contraste com nossa hospedagem anterior. Bem em frente, do outro lado da rua, fica um templo confucionista: Mieu To Khong Tu. Fomos recebidos por uma brisa fresca, muito bem-vinda depois do calor sufocante constante da viagem até então. Ficamos agradavelmente surpresos com esta cidade: uma bela cidade antiga, às margens do Rio Thu Bon. Há templos e casas chinesas com mais de dois séculos de idade. Há uma infinidade de lembrancinhas para turistas, mas inúmeras alfaiatarias ocupam grande parte do centro da cidade e da cidade velha. Elas oferecem roupas masculinas e femininas, atendendo tanto turistas ocidentais quanto asiáticos, além dos diversos estilos usados ​​pelos moradores locais. É o principal lugar no Vietnã para comprar roupas North Face de boa qualidade, que por aqui poderiam ser chamadas de “North Fake” (falsificações da marca). Lanternas coloridas estão por toda parte, e velas coloridas flutuam no rio. Há uma incrível ponte japonesa de madeira coberta. Vimos casais em um barco, também acendendo velas, vestidos com suas melhores roupas, provavelmente celebrando seu casamento. Uma cidade romântica, sem dúvida.

31 de março de 2016 – Você pode chegar lá de bicicleta (às vezes) – Em bicicletas alugadas no hotel, desviando de pedestres, motos, carros, triciclos e o ocasional ônibus de turismo, vimos o Mar da China Meridional pela primeira vez em nossas vidas. As praias de Cua Dai e An Bang são bonitas, mas não espetaculares; nós as apreciamos com cervejas Saigon em um bar de praia. Aqui encontramos alguns barcos trançados muito curiosos, em formato de cestos circulares, com cerca de dois metros de diâmetro. Chamam-se thung chai. Conduzi-los com um único remo, sem quilha, proa ou popa, deve ser uma arte e uma técnica para marinheiros experientes. Com um pé no pedal e o outro no chão, voltamos ao hotel para descansar. Mas o descanso não durou muito: partimos na direção oposta para visitar a vila de ceramistas. Não a encontramos. De volta ao hotel. Outro passeio, desta vez para ver a Ilha Can Nam. Nada de interessante. Retornamos contornando o mercado, onde praticamos mais uma vez a arte de desviar das pessoas, além das inevitáveis ​​motos, e acrescentamos à lista os triciclos que circulam lentamente com uma alemã corpulenta e seu filho sentados bem perto na frente, com o vietnamita suado pedalando atrás. Atravessamos o Rio Thu Bon novamente, até a Ilha Minh An, que fica em frente ao centro histórico. Minh An tem muitas barracas de artesanato e, claro, as onipresentes alfaiatarias. As barracas que vendem lanternas de papel são particularmente impressionantes, com suas cores vibrantes iluminando o céu noturno. De volta ao hotel. Fomos ao restaurante. Jantei cao lau e Gloria fez uma refeição completa. Cao lau é um prato de macarrão servido sobre uma cama de legumes, com pedaços de carne de porco e coberto com algo que parecia banana-da-terra frita. Molho de soja e molho de pimenta podem ser adicionados. Minha camisa acabou lindamente decorada com esses molhos. Ainda bem que as roupas são tão baratas. Talvez não valha a pena lavá-las.

1º de abril de 2016 – Marionetes aquáticas? – Sim, marionetes maravilhosas e divertidas que se movem na água. Uma peculiar forma de arte vietnamita. Marionetes que lutam contra dragões que cospem fogo ou água. Marionetes que navegam, pescam e perseguem sapos. Um espetáculo incomum, uma delícia para crianças de todas as idades, digamos, até 97 anos e meio. Ficamos maravilhados. E mais, na saída, encontramos uma rodoviária da empresa Queen Cafe Open Bus que parecia bem agradável, nos levará a Hue depois de amanhã. Passamos o resto do dia passeando pelo centro histórico, visitando templos chineses, casas antigas e salões de reuniões. Isso é feito com um ingresso para múltiplas visitas, que dá acesso a cinco locais. Como eles não parecem se importar muito, acho que visitamos oito. Comprei várias camisetas, meu principal hábito de consumo. Duas por US$ 5,50. Antes de ir para a cama, experimentei cao lau xe, um prato com macarrão e camarão, uma verdadeira delícia. Chama-se “xe” porque é o nome do restaurante. Imaginamos que seja uma criação do chef, um pouco diferente do prato tradicional.

2 de abril de 2016 – Do hotel ao turismo e do turismo de volta ao hotel – A manhã foi dedicada à compra de passagens para Hue, à troca de dólares e a mais um passeio pela cidade, regado a cervejas. A tarde é para descansar, postar minhas bobagens, descansar mais um pouco e dar uma última caminhada noturna pela cidade. Amanhã: Hue, no Queen Cafe Open Bus, vamos ver como corre.