27 de abril de 2014 – Rumo a Cachi, Salta. Começamos em Cafayate, deixando para trás as pequenas cidades de Animaná e San Carlos, que visitamos ontem e, como mencionei no artigo sobre Cafayate, não são muito interessantes. Passamos por Angastaco: este é talvez o trecho mais bonito da estrada, com curiosas formações rochosas, que são uma área protegida.
Quase o tempo todo seguimos o rio Calchaquí, que parece ter água cristalina. Há algumas pequenas cidades, ou talvez eu devesse dizer aldeias, com belas construções tradicionais feitas de adobe, cana e palha. Outro ponto de interesse foi a Finca del Carmen, com uma linda igreja. Como de costume nesta viagem, a estrada de acesso estava fechada. O motivo era compreensível: era domingo. Durante todo esse tempo, viajamos pela Rota 40, que é quase inteiramente de cascalho neste trecho. Aproximando-nos de Cachi, chegamos a Seclantás, uma cidade produtora de pimentas vermelhas. Elas são secas no chão e a moagem é feita por uma cooperativa de moradores locais. Finalmente, chegamos a Cachi, que achamos uma cidadezinha muito bonita. Almoçamos em um restaurante qualquer; não era nada de especial, mas tinha alguns pratos típicos: tamales e ensopado de lhama. Cumprimos nossa missão de encontrar hospedagem. Ficamos no Hotel Nevado de Cachi. Parecia bom, com um quarto grande e banheiro sem bidê. Ficava a apenas um quarteirão da praça principal. Depois de nos instalarmos, passeamos pelas poucas ruas da cidade. Descobrimos a Hospedaje Don Arturo, que era mais barata e melhor do que o nosso hotel. Para uma refeição rápida, comemos uma “tortilla” de rua recheada com queijo de cabra na esquina da praça. Demos uma olhada na igreja, mas não entramos. De acordo com os guias, não vimos as estruturas feitas de madeira de cardão. Tentamos visitar o Museu Arqueológico Pio Pablo Díaz, mas, mais uma vez, como tantas vezes nesta viagem, estava fechado. Dizem que é interessante. Voltamos para o nosso hotel sem nenhuma estrela e, depois de um tempo, fomos a um bar de vinhos em frente à praça: Oliver Wine Restó. Nada de música folclórica, jazz ou blues. Bebemos cerveja, comemos alguns petiscos e dividimos uma mesa com um casal francês. Aproveitei a oportunidade para desempoeirar meu francês há muito esquecido, com pouco sucesso ao tentar falar, mas aceitável ao ouvir. Agora é hora de dormir. Não há muitos cobertores no quarto, nem aquecedor. Imaginamos que o clima noturno nos ajudará.